【ブレンデッドモルト（旧ピュアモルト）】とは？ ウイスキー用語を完全解説

「ブレンデッドモルト（旧ピュアモルト）って何やろ？」って気になって調べに来てくれたんやな、おおきに。
ひとことで言うたら、複数の蒸溜所のモルトウイスキーだけを混ぜた、グレーン（穀物のウイスキー）を一切使わへんブレンドのことやで。

昔は「ピュアモルト」や「ヴァッテッドモルト」と呼ばれとったんが、2009年のスコッチウイスキー規則（SWR）改正で「ブレンデッドモルト」に統一されたんやな。
スーパーで「ピュアモルト」と「シングルモルト」が並んでて区別がつかへん、っちゅう消費者の混乱を整理するための歴史的な改正やったんやで。

グレーン原酒っちゅう「クッション役」がおらん分、ブレンダーの腕がかなりハッキリ見えるカテゴリーとも言われとってな（普通のブレンデッドやシングルモルトのブレンド技術と比べてどっちが上下とかやなくて、”モルト同士の合唱”を組む腕の見せ方がある、っちゅう話や）。モンキーショルダー・ジョニーウォーカー グリーンラベル・コンパスボックス・竹鶴ピュアモルトみたいな名作たちが、それぞれ全然違う方向性で勝負しとるロマンの世界やで。

ウイスキーの他の用語が気になる人は、用語辞典もチェックしてな。

📖 「ピュアモルト」が消えた2009年改正の真相

ブレンデッドモルトという呼び名が公式になったんは2009年のSWR（スコッチ・ウイスキー規則）改正からなんやで。それまでは「ピュアモルト」と「ヴァッテッドモルト」が、複数蒸溜所モルトをブレンドしたやつの呼び名として混在しとって、しかも単一蒸溜所のシングルモルトとの区別が曖昧やった時代もあったんやで。同じ「モルト」という看板の下で、消費者がめっちゃ混乱しとったんやな。

特に問題になったんが「ピュアモルト」表記やねん。シングルモルトもピュアモルトと名乗ってええ時代があって、「複数蒸溜所のモルトを混ぜたやつ」と「単一蒸溜所のモルト」が同じ棚で同じ顔して並んどった。決定打になったんが2003〜2004年の「カードゥ・ピュアモルト騒動」やで。2003年12月、ディアジオ社が人気シングルモルト「カードゥ」12年の原酒不足を理由に、グレンダラン蒸溜所などのモルトを混ぜた複数蒸溜所のピュアモルトへ、ボトルデザインもラベル色もほぼそのままにこっそり差し替えた。この「ステルス変更」が消費者と業界の怒りを買って、英国のブレア首相が議会で問い詰められ、欧州議会まで巻き込む大騒ぎに。最終的に2004年3月、ディアジオがシングルモルト版を復活させて収束したっちゅう、業界全体を震撼させた事件やったんやで。

そこでスコッチウイスキー協会（SWA）が腹をくくって、2009年改正で5カテゴリーに整理した。シングルモルト／シングルグレーン／ブレンデッドモルト／ブレンデッドグレーン／ブレンデッドの5つやな。「ブレンデッドモルト」という名前は、複数蒸溜所のモルト同士をブレンドしとるという事実を、誤解の余地なく伝えるための名称なんやで。職人の誇りと消費者の安心、その両方を守るために生まれた呼び名やと思うとロマンを感じるなぁ。

ちなみに日本のジャパニーズウイスキーでも、2024年4月から日本洋酒酒造組合の定義が完全適用されて、似たような整理が進んどる。世界中のウイスキー業界が「呼び名の透明化」に向かっとる流れの中で、ブレンデッドモルトは先駆けやったんやな。

🎯 ブレンダーの腕が一番ストレートに出るカテゴリー

ブレンデッドモルトはな、実はブレンダーの真価が一番ハダカで問われるカテゴリーやと言われとるんやで。なぜか言うたら、グレーン原酒という「クッション役」がおらんからやねん。

通常のブレンデッドウイスキーは、一般的におおむね60〜85%がグレーン原酒やと言われとって、穀物由来のまろやかな甘さがモルトの個性を優しく包み込んでくれる。ちなみにプレミアムブレンドや熟成年数表記のあるやつ（ジョニ黒みたいなやつ）はモルト比率が高めになる傾向があるとも言われとるな。せやから多少クセの強いモルトを混ぜても、グレーンが上手いことなじませてくれるんやで。

ところがブレンデッドモルトは100%モルト原酒の世界。アイラのスモーキーさ、スペイサイドのフルーティーさ、ハイランドの力強さ、こいつらが直接ぶつかり合うんやで。一歩間違えたら「ケンカ」になってまうし、上手いことハマったら「合唱」になる。ブレンダーは各蒸溜所の原酒の個性を全部頭に入れた上で、何年熟成のどの樽をどんだけ混ぜるか、ミリ単位で組み立てていくんやで。

代表的なのがコンパスボックスやな。創業者のジョン・グレイザーは元ジョニーウォーカーのグローバル・マーケティング・ディレクターやったんやけど、ブレンデッドモルトの可能性に惚れ込んで2000年に独立。「The Peat Monster」や「Spice Tree」みたいな、明確なコンセプトを持ったブレンデッドモルトを次々と世に出して、このカテゴリーの地位を一気に押し上げた立役者なんやで。職人の腕一本で勝負する世界、それがブレンデッドモルトの醍醐味やな。

🥃 押さえておきたい代表銘柄と個性の方向性

ブレンデッドモルトの世界には、それぞれ全然違う方向性を持った名作がそろっとるんやで。マニア目線で押さえとくべき銘柄を紹介するで。

モンキーショルダーは、スペイサイドの3つの蒸溜所（グレンフィディック・バルヴェニー・キニンヴィ）のモルトだけをブレンドした、ウィリアム・グラント社の名作やで。なめらかでバニラ・ハニー系、バーテンダーがカクテルベースに使いたがる柔らかさが特徴やな。ちなみに現行品の正確な構成蒸溜所と比率は公開されてへんけど、ウィリアム・グラント社所有のスペイサイドモルトで組まれとるとされとる。

ジョニーウォーカー グリーンラベル15年は、タリスカー・クラガンモア・カリラ・リンクウッドの4蒸溜所がコア構成で、15年以上熟成のモルトだけを使った43%のブレンデッドモルト。ジョニーウォーカーシリーズの中で唯一グレーンを使わへんっちゅう異色作で、スモークと甘みのバランスがエレガントやで。長らく廃番やったのが2016年にレギュラー復活した名作やで。

コンパスボックス The Peat Monsterは、アイラ主体に少量のハイランドモルトを組み合わせた重厚なスモーキー系。Spice Treeは2005年初代発売時にフレンチオーク内張りスタッフ（樽の内側に板を仕込む製法）を使ったことでSWAから「規則違反」と指摘されて一旦製造中止になり、3年の調整期間を経て2009年に新製法（重トーストの新樽鏡板）で復活した革新作なんやで。

ニッカ 竹鶴ピュアモルトは、日本（余市・宮城峡）の2蒸溜所のモルトをブレンドした、ニッカの看板ブレンデッドモルト。2020年にラベルと中身を一新して、現行のノンエイジ仕様になっとる。余市の力強いスモーキーさと宮城峡のフローラルな繊細さが共演する、いわばニッカの2大蒸溜所のオールスター盤やな。

他にもシーバスリーガル アルティス（スペイサイドの5蒸溜所＝ストラスアイラ／ロングモーン／トーモア／アルタヴェン／ブレイヴァル）、ビッグ・ピート（ダグラス・レイン社のアイラ複数蒸溜所＝アードベッグ／カリラ／ボウモア／ポートエレン等のモルト、46%ノンチル）、スカリーワグ（同じくダグラス・レイン社のスペイサイド主体＝マッカラン／モートラック／グレンロセス等、46%ノンチル）など、コンセプトが明確な銘柄が多いのも、このカテゴリーの楽しみどころなんやで。

✨ 実飲のときに役立つマニア豆知識

ブレンデッドモルトをもっと深く楽しむための、ちょっとマニアックな小ネタを紹介するで。

①「ティーチャーズ ハイランドクリーム」は厳密にはブレンデッドやけど、モルト比率が約45%と異様に高くて、ブレンデッドモルトに限りなく近い設計やとされとった（2016年以降は「High in Peated Malt」っちゅう表記に変わっとる）。アードモア蒸溜所のスモーキーモルトがキーモルトで、ピーティーなブレンデッドの代表格やな。

②「ヴァッテッドモルト」の語源は”樽”。2009年のスコッチ規則で「vatted malt」「pure malt」のスコッチへの使用は禁止されたけど、それ以前は英国を中心に長く使われた伝統的な呼び名やった。語源をたどるとVatは古英語のfæt＝「容器・樽」に行き着く。※ヴァッティング＝複数の樽の原酒を混ぜ合わせる工程。詳しくはヴァッティングへ。そこから「大きな樽で複数のモルトを混ぜる」ニュアンスに育ったんやな。旧称の由来を知ると味わいに深みが出るで。

③テイスティングのコツは「キーモルトを当てに行く」こと。ブレンデッドモルトには大抵「キーモルト」と呼ばれる軸になる蒸溜所がある。※ブレンド後に再貯蔵して馴染ませる仕上げ工程は「マリッジ」と呼ばれる。詳しくはマリッジへ。モンキーショルダーならグレンフィディック・バルヴェニー・キニンヴィのバランス、ジョニ緑ならタリスカーの胡椒感、ピートモンスターならカリラのスモーク感が中心やで。これを意識すると、ブレンダーの設計図が透けて見えて、より深う味わえるで。

🥃 まとめ

ブレンデッドモルト（旧ピュアモルト）のポイントを振り返ってみるで。
①複数蒸溜所のモルトだけを混ぜた、グレーンを使わへんカテゴリーやということ。
②2009年のスコッチウイスキー規則改正で、消費者の混乱を防ぐために「ピュアモルト」から「ブレンデッドモルト」へ呼び名が整理されたこと（中身自体は昔からあって、呼び名の整理を後押ししたんがカードゥ騒動や）。
③グレーンというクッションがない分、ブレンダーの腕がストレートに出る職人技の世界やということ。
④モンキーショルダー、ジョニ緑、コンパスボックス、竹鶴ピュアモルトみたいに、個性豊かな名作がそろっとること。
⑤キーモルトを意識して飲むと、ブレンダーの設計図が透けて見えて味わいが深まること。
次の一杯は、気になった一本をグラスに注いで、蒸溜所のオールスターチームをゆっくり味わってみてな。
ロマンあるやろ？乾杯したいなぁ。