【ニッカ カフェグレーン レビュー】カフェスチル製造のグレーンウイスキー最高峰・はちみつ＆バニラの芳醇な甘さ・ISC金賞受賞

「グレーンウイスキー」と聞くと、ブレンデッドの「脇役」というイメージを持つ方も多いかもしれません。しかし、「ニッカ カフェグレーン（COFFEY GRAIN）」は、そのイメージを完全に覆す「主役級のグレーンウイスキー」です。1830年代に発明された伝統的な「カフェ式連続式蒸溜機（カフェスチル）」を使い、原料由来の香味を強く残した独自の一本。

2014年に数量限定で発売されて以来、ISC（International Spirits Challenge）2016 金賞をはじめとする数々の受賞歴を誇る、ニッカが世界に誇るグレーンウイスキーの最高峰。本記事では、この個性的な一本の魅力を、香り・味わい・カフェスチルの背景まで本音でレビューしていきます。

【結論】こんな人におすすめ

• ✅グレーンウイスキー単独の魅力を体験したい人
• ✅はちみつ・バニラ・チョコの甘い香りが好きな人
• ✅カフェ式連続式蒸溜機（カフェスチル）の歴史に興味がある人
• ✅ISC金賞受賞の世界的に評価された日本のウイスキーを試したい人
• ✅サントリー知多と飲み比べたい人
• ✅個性的なジャパニーズウイスキーをコレクションに加えたい人

基本情報

「カフェ式連続式蒸溜機」とは何か

このウイスキーの最大の特徴である「カフェ式連続式蒸溜機（カフェスチル）」は、1830年にイーニアス・カフェ氏が発明した伝統的な蒸溜機です。一般的な現代の連続式蒸溜機と比べて、蒸溜効率はやや劣るものの、その分原料由来の香味を強く残すという特徴があります。

ニッカウヰスキーは1963年にこの古典的なカフェスチルを導入し、1999年に宮城峡蒸溜所へ移設して以来、グレーンウイスキー造りに使い続けています。現代では世界的にも珍しいこの蒸溜機を持つ蒸溜所は数えるほどしかなく、ニッカ独自の貴重な技術資産となっています。

「カフェグレーン」の「カフェ」は、コーヒーの「Cafe」ではなく、発明者・カフェ氏の名前に由来します。英語表記は「COFFEY GRAIN」。一見珈琲を連想させますが、実は人名です。

テイスティングノート（香り・味わい・余韻）

香り（ノーズ）

グラスに鼻を近づけた瞬間、まず立ち上がるのははちみつとバニラの甘い香り。続いてキャラメル、トーストしたコーンの香ばしさ、そしてほんのりとチョコレートのニュアンスが続きます。45度の度数なりにアルコール感はありますが、刺激的ではなく、「グレーンウイスキーがこんなに芳醇なのか」と驚かされる立ち上がりです。

「グレーン＝薄い」というイメージを完全に覆す、芳醇で立体的な香り。サントリー知多のクリーンな香りとは違い、こちらは「カフェスチル由来の濃厚さ」が際立っています。

味わい（パレット）

口に含むと、まず感じるのは濃厚なはちみつとキャラメルの甘さ。続いてバニラ、ローストしたコーンの香ばしさ、奥にチョコレートとトーストブレッドのニュアンスが層になって押し寄せます。45度のしっかりとしたボディが、これらの甘い要素を支えてくれます。

「グレーンなのに、なぜこんなに甘いのか」と素直に驚かされる完成度。「飲んで楽しめるグレーン」という商品コンセプトそのままに、デザートウイスキーのような楽しさがあります。中盤からはオークのウッディさも顔を出し、後半にスパイシーさが残ります。

余韻（フィニッシュ）

余韻は中〜長め。はちみつとバニラの甘さがゆっくり退いた後、ほんのりとしたウッディさとビター感で締めくくります。「もう一杯飲みたい」と素直に思わせる、優しく長い余韻。グレーンウイスキーの可能性を感じさせる仕上がりです。

メリット

デメリット

他のグレーンウイスキーとの比較

同じジャパニーズグレーンのサントリー知多と比べると、明確に方向性が違います。知多は「クリーンで軽やか」なハイボール特化、ニッカ カフェグレーンは「濃厚で芳醇」なストレート向き。「グレーンの両極を体験する」という意味で、両方持っておくのもオススメです。

おすすめの飲み方

ストレート（最推し）

カフェグレーンの真骨頂はストレート。45度のしっかりとしたボディと、はちみつ・バニラ・チョコの芳醇な甘さを、何も加えずにそのまま味わうのが正解。常温の小さなテイスティンググラスに少量を注いで、グラスをくるくる回しながらじっくり時間をかけて。デザート代わりに飲むのが正解の一本です。

ロック

大きめの氷を入れたグラスにそのまま注ぐ。冷えるとはちみつの甘さが少し締まり、バニラとチョコのニュアンスがクリアに浮かび上がります。夏場の特別な夜の一杯として最適です。

食後酒・デザート酒として

このウイスキーは食後酒として最適。チョコレート、バニラアイス、ナッツ、ドライフルーツなどと合わせれば、まさにデザートウイスキーの楽しみ方ができます。記念日のデザートに合わせる「大人のスイーツ酒」として活躍します。

ハイボール（個性は薄れる）

強炭酸で1:3の濃いめで割れば、芳醇な甘さを残したハイボールに。ただし、本来の濃厚さがある程度薄まるので、この銘柄の真価はストレート/ロックにあります。

購入方法・価格目安

まとめ・総評

「ニッカ カフェグレーン」は、「グレーンウイスキーが単独でこんなに楽しめるのか」という驚きを与えてくれる、ニッカが世界に誇るグレーンウイスキーの最高峰です。1830年代発明のカフェ式連続式蒸溜機を使った原料由来の濃厚な香味、はちみつ・バニラ・チョコの芳醇な甘さ、そして45度のしっかりしたボディ。

ISC（International Spirits Challenge）2016 金賞をはじめとする数々の受賞歴が示す通り、世界的にも高く評価された一本。「飲んで楽しめるグレーン」という独自のコンセプトを持ち、デザートウイスキーのような楽しみ方ができる、まさに個性派の極みです。

「グレーンウイスキーの可能性を体験したい」「カフェスチル製造の希少な一本をコレクションに加えたい」「デザート代わりに楽しめる甘めのウイスキーを探している」という方に、自信を持っておすすめできる一本です。